利拉德若不走又當如何？據開拓者跟隊記者報道，如果沒有被交易，利拉德會一如既往地為開拓者效力，“他要拿到他的錢”。開拓者將和利拉德一起尋找新東家。利拉德方面不會消極怠工，也不會過于激進，他只會繼續為開拓者效力，等待自己的那一刻。

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開拓者和熱火的交易遲遲無進展，這是最惹人頭疼的，也是利拉德籌劃回歸球隊后做些什么的初衷。利拉德和哈登不同。哈登當年被火箭挽留，在隊內打比賽沒多久，就公開逼宮球隊，結果被交易。利拉德不會選擇這樣的路。如果在新賽季開打前仍然沒有被交易，他會去球隊訓練營報到，也會披掛上陣，在場上的表現既沒有為自己可能被交易留一點力，也不會大包大攬，將球隊所有重任都扛到肩上。利拉德仍是那個利拉德，他的職業操守是信得過的。

開拓者今夏沒有什么大的動靜，在選秀大會上幸運獲得探花簽，選擇了斯庫特-亨德森，算是唯一的大動靜之一。此外，便是續約了杰拉米-格蘭特和塞布爾。接下來的賽季，開拓者的后場依然保有塞布爾、亨德森、安芬尼-史密斯和利拉德等配置，后衛線上還有基翁-約翰遜和謝頓-夏普嗷嗷待哺，后場的秩序中只是加入了亨德森。在這樣的環境中，是不太利于亨德森盡快上位的，但他卻可以從替補上多向利拉德學習，這倒是不啻于一項福利。

和后衛線的略顯擁擠不同，前場則顯得單薄了許多，主要的便是格蘭特和努爾基奇，此外便是納西爾-利特爾和凱文-諾克斯等。下賽季的開拓者，仍是一支以外線為主的球隊，努爾基奇身后沒有合適的替補，格蘭特、利特爾和諾克斯要分擔2個位置。利拉德就是帶領這樣一支球隊，踏上新賽季的征程。

上賽季的開拓者，攻防效率均不太理想，進攻效率僅排聯盟第18位，防守效率更是排名第27位，全聯盟僅強于活塞、火箭和馬刺；場均還要凈負4.1分，在聯盟僅排第26位。利拉德沒有打滿賽季，他僅出戰了58場便因傷休養，在他的生涯中僅強于2021-22賽季（出戰了29場），不過利拉德場均得到32分，卻是生涯最優。

開拓者的如意算盤，就是讓利拉德帶著這支開拓者接著打，邊打邊看。他們想達到什么目的，是不言而喻的，那就是讓利拉德看看這支開拓者的整體實力，看看利拉德能不能心滿意足，進而撤銷轉會申請。如果無法撤銷，也可以繼續保有利拉德，然后再看看熱火給什么報價，再做打算。

開拓者這么做無疑是冒險的。假設開拓者戰績不佳，利拉德只會一心求去，開拓者在熱火面前沒有了資本，同時也要計劃著交易完成后立志重建的問題，一個亨德森是無法在攻防兩端挽狂瀾于即倒的。這一幕很可能會出現。屆時，開拓者超市會開張，除利拉德外，西蒙斯和努爾基奇都會被送走，開拓者將圍繞亨德森建隊，重建正式開始。

媒體報道稱，從本周初期開始，開拓者和熱火的交流就非常少。那么，利拉德又為何非要去熱火不可呢？除了熱火能夠給予利拉德總冠軍的可能，球隊陣容里又給利拉德騰出了空間，去那兒英雄有用武之地，以及邁阿密得天獨厚的地理優勢之外，利拉德還有一點說不出口的，即熱火不是一支很能開得起籌碼的球隊。如果不是只想去熱火，排除了其他球隊的報價，開拓者真可能被其他球隊的報價吸引。這樣一來，利拉德想去熱火的希望就泡湯了。

對于這一點，開拓者名宿也看得清楚。特里-波特就表示：“我不知道他最后是否會加盟熱火，熱火沒多少資產，但是萊利和斯波都很有智慧，我相信他們會搞清楚的。”

利拉德選擇先留隊，然后再等等看有無機會，他這樣的職業態度是值得嘉獎的。但開拓者也有隱憂。如果開賽之初開拓者戰績長紅，一切就好說；倘若開拓者戰績不好，利拉德嘴上不說，開拓者也會加快談判進程的。

但到頭來，開拓者可能還是得被迫出手利拉德。因為憑上賽季的表現分析，該隊防守效率極差，新賽季難有起色，更別提進攻效率也僅排第18位了。如果進攻效率高，一條腿走路的開拓者可能仍能沖擊季后賽。利拉德走人進入倒計時。

（毛毛爸爸/仰臥撐）

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