【資料圖】

剛進(jìn)入農(nóng)歷四月，端午節(jié)的氣氛就在修補(bǔ)龍舟的“叮鐺”聲中，以及上漆繪彩和新船試水的忙碌身影中彌漫開了。還沒到五月，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，村里大橋的上下游各約40米處，已經(jīng)插著一根還帶著青翠枝葉的竹桿（我們村里人叫它“插青”）。那些毛頭小孩就整日粘在船上了！看到他們有模有樣的“比賽”，聽到他們“劃去！噢——噢！”的喊叫聲，人們就滿耳回蕩起今年乃至往年激越奮進(jìn)的鑼鼓聲了……

到了五月初五，正式的龍舟賽開幕了。這天的大橋上、溪兩岸，都擠滿了人：老人、孩子、青年人，甚至還有壯年勞力——他們似乎從這節(jié)日里找到了不用下田耕作的理由。人人臉上帶著笑，談著，說著，分享著佳節(jié)帶來的祥和、歡樂。連那些狗們也好像感受到人們的快樂，不停地在人縫中鉆來鉆去……最引人注目的是那些正處妙齡的姑娘，她們衣著光鮮，花枝招展，臉上溢著青春的光彩，真是“美目盼兮，巧笑倩兮”，為這節(jié)日增添了美麗的色彩。

按照風(fēng)俗，要先“獻(xiàn)江”，參加比賽的兩只船船頭系著榕樹枝，中艙插面彩旗，先劃到村東頭的上游處祭祀水神。先由一位年長(zhǎng)者面對(duì)江面，閉著眼虔誠地念念有詞，然后燒紙錢、放鞭炮、酹酒，再把粽子、果品投入水中。祭祀完畢，雙方把船劃回大橋下，橈手們開始活動(dòng)筋骨，熟悉水道。然后，雙方隊(duì)員在鑼鼓聲的指揮下，各在溪水的一側(cè)，一在下游一在上游，對(duì)面駛來，示威性地沖著對(duì)方喊：“噢——噢！……”最具表演性的是潑水的瓢手，手一下一下地?fù)]舞著瓢子，似乎在指揮著本船，又在向?qū)Ψ教翎叄澳_有節(jié)奏地一頓一頓地壓船，使船一起一伏地前進(jìn)！

比賽即將開始，兩船分立上下游“插青”下，“大公”（即舵手）手握青桿，“頭橈”高舉船槳，示意準(zhǔn)備完畢。掛在橋頭的鞭炮一發(fā)出“辟辟啪啪”的響聲，雙方的鑼鼓立即響起，船漿一齊插入水中，“嘩、嘩、嘩”龍舟便昂首破浪前進(jìn)！一時(shí)間，鞭炮歡快熱烈的“辟啪”聲，銅鑼清脆激越的“鐺鐺”聲，皮鼓濁重沉悶的“洞洞”聲，以及兩岸觀眾們“劃去！噢——噢……”的助威聲響徹溪面，節(jié)日的氣氛一下子十分濃烈……

在最初的激情之后，人們逐漸沉下心來關(guān)注橈手們的表現(xiàn)了。你看，他們個(gè)個(gè)身材壯實(shí)，胸膛寬厚。有的光著身子，露著健壯的肌肉，有的穿著背心，兩臂的肌肉隨著劃槳的用力而突起一團(tuán)團(tuán)的肌鍵，顯得何等健美！他們一手在下一手在上緊握槳柄，隨著鑼鼓聲的指揮，整齊地舉槳、探身、深插、蹬腿、用力劃拉、挺身，然后又舉槳、探身……多么整齊劃一，多么堅(jiān)勁有力！龍舟如同離弦之箭怒射向前，船后留下一道深深的浪谷……

到“插青”處，龍舟要轉(zhuǎn)彎了，這時(shí)該“大公”和“頭橈”大顯身手了。船離青標(biāo)約3米，“大公”就要把大槳深插水中，槳平面逆水而立，致使船尾向左迅速呈扇形撇開，船頭順勢(shì)向右前方轉(zhuǎn)圈。這時(shí)“大公”奮力搖槳，讓船身迅速轉(zhuǎn)直。“大橈”配合著“大公”，他本來面向船頭的，這時(shí)馬上側(cè)身面朝船舷，把槳插入船底的水中，身子向后猛仰，讓腰力和臂力合在一起，把槳的把手往下壓，使船頭盡快轉(zhuǎn)彎。整個(gè)轉(zhuǎn)彎過程中，鑼鼓聲更加急促，節(jié)奏由原來的“x—x——x—”變成了“xxxx……”如急雨敲打玻璃窗！待轉(zhuǎn)過彎，鑼鼓手才重新調(diào)整節(jié)奏，指揮龍舟繼續(xù)前進(jìn)。“大公”則拔高大槳，依然屹立船艄。

最動(dòng)人心弦的是一方將被另一方追到的時(shí)候，這時(shí)觀眾似乎比橈手們更著急。支持優(yōu)勢(shì)方的激動(dòng)得大喊：“追著啦追著啦！快！快！加把勁！”支持劣勢(shì)方的更著急“快！快——被追著了！”恨不得自己跳入船中搶過槳來拼命劃幾下。最揪心的是被追一方順流下行到轉(zhuǎn)彎處時(shí)，在支持他們的觀眾看來，這時(shí)的船慢得像只緩緩蠕動(dòng)的軟體蟲。而對(duì)方借著順?biāo)臍鈩?shì)變得更加迅猛，簡(jiǎn)直像老虎般直撲過來！當(dāng)船終于轉(zhuǎn)過身逃過一劫時(shí)，支持者才悄悄松口氣。但當(dāng)對(duì)方也轉(zhuǎn)好身繼續(xù)緊追不舍時(shí)，他們的心又揪緊了……

這時(shí)候是對(duì)雙方體力和意志最嚴(yán)峻的考驗(yàn)。劣勢(shì)方是喪失斗志、意志崩潰呢還是抓住一線希望、頑強(qiáng)抵抗以圖東山再起？?jī)?yōu)勢(shì)方當(dāng)然想抓住機(jī)遇“畢其功于斯役了”。但若遭到對(duì)方頑強(qiáng)反抗而久攻不下時(shí)，是契而不舍、再接再厲以求功德圓滿呢還是逐漸泄氣、慢慢消沉以至最后敗走麥城？我看過在優(yōu)勢(shì)方凌厲攻勢(shì)下沒幾圈對(duì)方就土崩瓦解的情形；也看到過劣勢(shì)方在苦苦支撐后雙方又拉開陣勢(shì)大戰(zhàn)三百回合的情況；更看到過劣勢(shì)者艱難脫險(xiǎn)后更煥發(fā)了昂揚(yáng)斗志、越戰(zhàn)越勇，終于笑到最后的動(dòng)人場(chǎng)面……

因此，家鄉(xiāng)的龍舟賽常常到了黃昏還不能結(jié)束。夜色降臨了，觀眾漸漸散去，溪岸漸漸冷清，但河面上激情依然。“鐺——鐺”“洞——洞”……清脆激越的鑼聲和濁重沉悶的鼓聲混合著橈手們“噢——噢——”的沙啞而威猛的吶喊聲，更加震人心魂、催人奮進(jìn)！這些聲音久久地在村莊的上空飄蕩著、飄蕩著……

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